Conhecida no século XIX como Desengano, Juparanã deve seu nome atual ao barão que foi um de seus grandes beneméritos. O termo Juparanã é de origem indígena e quer dizer, em tupi guarani, Rio Grande. Esta homenagem foi feita ao Barão de Juparanã, filho do Marquês de Baependy, que era proprietário de várias fazendas nas margens valencianas do Rio Paraíba do Sul. A principal, onde a família viveu os áureos tempos do café, foi a Santa Mônica, onde faleceu o Duque de Caxias.

Próximo ao centro do distrito, encontra-se outra construção histórica. É o solar da antiga Fazenda Monte Scylene que pertenceu à Princesa Isabel. Por volta de 1886, a princesa e seu marido, o conde D'Eu, criaram nesta propriedade um internato de menores que funcionou até pouco tempo. Adquirida pelo Estado, a propriedade foi adaptada e transformou-se na primeira clínica pública de recuperação de dependentes químicos do interior do Estado.

Entre os eventos, a Festa de São Jorge, no final do mês de abril, é famosa pela procissão a cavalo que atrai centenas de cavaleiros e a festa da padroeira Nossa Senhora do Patrocínio.

Possui área de 66,43km² e está a 24km de distância da sede do município.

Fazenda Santa Mônica.

A história da Santa Mônica começa com Manoel Jacinto Nogueira da Gama, que recebeu de D. João VI enorme extensão de terras pela margem esquerda do Rio Paraíba do Sul. A sesmaria recebida por ele era fora dos padrões normais da época e compreendia cerca de 10.800 alqueires geométricos, mais de 520 km². Para se ter uma ideia melhor do tamanho dessa área, basta dizer que equivalia a 12 sesmarias de 1 légua em quadra, representaria aproximadamente um retângulo de 79 km por 6,6. Santa Mônica, a maior fazenda do Marquês de Baependi e uma das mais importantes da região, foi fundada na segunda década do século XIX e seu nome foi uma homenagem à Marquesa de Baependi, Francisca Mônica Carneiro da Costa Nogueira da Gama. Com o falecimento do marido, as fazendas passaram à Marquesa. Com a morte dela e, em 1876, do Barão de Juparanã (viúvo e sem filhos), seu herdeiro único foi seu irmão, o Barão de Santa Mônica, que, entre outros bens, recebeu a Fazenda Santa Mônica, na época com 580 alqueires. Em 07 de maio de 1880, morreu nesta fazenda o Marechal Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, sogro do Barão de Santa Mônica. Em 1884, como aconteceu com tantas outras propriedades ao final do ciclo cafeeiro, a fazenda estava hipotecada ao Banco do Brasil junto com outros bens de família para garantir uma dívida de 436 contos de réis. Em 1912, a fazenda passa do Banco do Brasil para o Governo Federal, através do Ministério da Agricultura. O Solar da Santa Mônica, tombado pelo Patrimônio Histórico, é acessado por dois grandes portões e por dois caminhos laterais a partir dos fundos. Pela sua frente, os antigos e enormes terreiros de café hoje estão arborizados e guarnecidos pelas Palmeiras Imperiais. Pela entrada que passa pela esquerda do casarão, pode-se observar os muros de arrimo de pedra com 5 metros de altura, contendo o morro lateral e deixando livre, segura e plana a área onde foi construído o solar. Ainda por este lado, escadarias de pedra lavrada dão acesso a um platô superior onde localizavam-se construções de serviço do conjunto agrícola. O Solar da Santa Mônica, em formato de “U”, é grandioso e possui dois andares, não foi construído encostado em barranco como tantos outros e sua posição é solta no meio do pátio. Ainda mantém as linhas originais e obedece ao estilo mais representativo dos casarões do café, com correr de janelas em toda a volta do segundo andar e portas no primeiro. Possui mais de 80 cômodos, 105 janelas, 144 portas e seis escadas internas, tudo suportado por paredes externas com 1 metro de espessura no primeiro piso. As linhas sóbrias do casarão são arrematadas, na entrada principal, por um alpendre com estrutura de ferro fundido que, por atingir os dois níveis da casa, cria uma sacada coberta em frente às três portas do salão principal do 2º piso. Na ala lateral esquerda do primeiro piso ficavam os dormitórios dos escravos que atendiam aos serviços domésticos do solar. Por isso não há portas nesta extensa lateral térrea e sim 3 pequenas janelas gradeadas. Já no segundo pavimento, existem 11 janelas nesta fachada. No interior, totalmente desprovido de móveis e objetos de arte que foram leiloados, os grandes salões sociais, outras salas e quartos comunicam-se entre si, no modelo típico da arquitetura da época, embora existam, também, corredores laterais. Na parte superior direita ficam as salas e dormitórios. Pela saleta de entrada do térreo, depara-se com duas ricas portas largas de madeira trabalhada com vergas em arco pleno, em cujas bandeiras, de ferro fundido trabalhado, estão “bordadas” as iniciais do Marquês de Baependi. Por trás delas, abre-se a grandiosa escadaria de madeira em curva de acesso aos salões do segundo piso e, por cima dela, uma grande clarabóia favorece a iluminação.

Igreja de Nossa Senhora do Patrocínio.

As obras se iniciaram em 1874 e a Igreja, em estilo neogótico, foi inaugurada, com muita festa, no ano de 1881 com a presença da Família Imperial. A construção teve o apoio do Comendador Francisco Nicolau Carneiro da Gama, Barão de Santa Mônica. Os planos e a total direção da obra ficaram a cargo do engenheiro, Coronel José Joaquim de Lima. Grande parte dos materiais e ornamentos vieram diretamente da França, a imagem da padroeira, em talha de madeira, é do início do século XIX. No ano 2000, a Matriz foi totalmente recuperada.

Estação de Juparanã.

A estação de Desengano foi inaugurada em 1865. O nome é Desengano. Porém, há outra história que diz que houve uma disputa do Barão de Juparanã, Manuel Jacintho Nogueira da Gama, com os Teixeira. O barão teria vencido e a linha passou por Valença, tendo este doado à ferrovia o terreno para a passagem da linha e a estação. Para comemorar a vitória, deu o nome de Desengano à estação por causa da decepção dos rivais.

Ponte Rodoferroviária sobre o Rio Paraíba.

A ponte ferroviária de Juparanã está no km 130 da Linha do Centro da antiga Central do Brasil, foi a primeira ponte de ferro construída sobre o Paraíba do Sul, quando a linha passa antes da estação de Barão de Juparanã para a margem direita do rio. A ponte foi inaugurada em 1865, com a presença da família imperial que, na ocasião, participou de uma grande celebração na fazenda Santa Mônica, de propriedade da família Nogueira da Gama. A Marquesa de Baependy foi sua grande financiadora. Ela tem 173 m de extensão e liga Valença a Vassouras.

Fazenda Monte Scylene.

O solar da antiga Fazenda Monte Scylene pertenceu à Princesa Isabel. Por volta de 1886, a princesa e seu marido, o conde D'Eu, criaram nesta propriedade um internato de menores que funcionou até pouco tempo. Adquirida pelo Estado, a propriedade foi adaptada e transformou-se na primeira clínica pública de recuperação de dependentes químicos do interior do Estado.

Mausoléu do Barão de Juparanã.

Manoel Jacinto Carneiro Nogueira da Gama, o Barão de Juparanã, foi um grande amigo da Vila de Desengano (hoje Barão de Juparanã). À sua custa, foram construídas a Estação Ferroviária local, a Igreja de Nossa Senhora do Patrocínio e a escola, além de outras benfeitorias. Antes de falecer, em 1876, deu liberdade a 56 de seus escravos. O Barão de Juparanã deixou Santa Mônica a seu irmão e sócio Francisco Nicolau, futuro Barão de Santa Mônica. Este era casado com a prima, Dona Luíza Loreto Vianna de Lima e Silva, filha do Duque de Caxias.